“太行八陉之第五陉，天下九塞之第六塞”的井陉堪称是晋冀通衢要冲、兵家必争之地，是华北西部军事、经济、文化重镇。历史上驰名中外的韩信背水之战，著名的百团大战，井陉都发生在这里。
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太行山里每逢年节著名的大型群众娱乐活动大致有三：一是社火拉花；二是聚会唱戏，三就是各类烟火。其中比较出名的有南张井村的老虎火和北秀林的马火会，表演里都有高大的老杆，传说制作烟火的技艺来自山西，而且是偷来的。另类的还有核桃院的打树花，也很精彩！
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据说在1930年北秀林马火放过后，1990年才得以恢复。1994年又燃放了恢复后的第二次。此后经理事会商定遵惯例每逢马年举办一次“马火艺术节”。而我记录的是2014年的那次。
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这一天是2014年的2月19日。一般来说太行深处的习惯都是安排在正月十五，北秀林安排在这一天也许是习俗，也许是为了迎合各级电视台的拍摄而调整的时间。
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山里人旧时习惯把这类活动称之为庙会，它是娱乐活动也是山区的社交活动。各个山村定的时间各不相同，这样就把正月里的农闲时间填充满了。所以这类活动通常是满满当当的一整天。白天耍社火、看大戏、走亲戚，晚上就都到地里看马火了。
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井陉蒸花馍是传统之一，现在成了民俗展示的活动。其实旧时的馍馍是年节社交活动中的重要礼品，相当于我们现代人串门的随手礼一般。比如：走亲馍馍，那是“挎篮子”中首当其冲的礼品；下书馍馍，相当于定亲礼；婚嫁馍馍，收的越多，人缘越好；供神馍馍那就不用说了。馍馍的大小、花样那就更多了。大的要用八两面蒸一个，小的则看食用方便了。
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当落日西下、夜幕降临，人们就开始走向村东的农田。周边十里八乡的老乡们也绝不会错过这十二年一次的烟火盛会。虽然地面辽阔，届时也很难找到空闲的立足之地。毕竟大家都不希望自己的眼前有人挡。
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孔明灯是烟火盛会的序幕，当西方的暮色尚未褪去，孔明灯就在人们的手中冉冉升起。烛火下是人们充满希冀的笑脸，半空中飞扬的是人们欢庆丰收的心情。
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所谓“马火”中的“马”是用实心竹棍或其他材料捆扎成形状似马的架子，现代人有了更方便的材料，就用细钢筋代之了。毕竟焊要比扎省事许多，也快了许多。
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之后把燃放的多种焰花组装在“马”架上，再用经特殊工艺精心捻制的导火索串连起“马”架上的各种焰花，这就是“马火”。
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“马”上的焰花种类繁多，燃路前后交错，拉出的或直或曲的火线。一旦点燃即刻响声隆隆、烟雾腾腾，烟火映红半边天，炮声回响太行山。虽然耍火的汉子们身穿了石棉防火衣，带了护目镜，依然让观众触目惊心、担心不已。
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当火场上上演了二龙戏珠跃动，十二斗碰老杆，仙鹤凌空下蛋，“马火”的燃放也就接近尾声了。回家的小土路上车水马龙、人声鼎沸，许久都走不出去，大家都久久的沉浸在马火会的喜庆之中。
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马火会是按照生辰属相来的，所以十二年一次。但是为什么十二年一次，而且只定在马年，遍查无解、原因不详。我想这么一场盛会开销毕竟是一份不小的负担，如果年年办恐怕谁也无力承担。况且山里人是好面子的，办的寒酸了不如不办。那就十二年一次吧。
十二年一次的马火会，下次您回来吗？
