伯克级驱逐舰服役已有近30年的时间，服役之初的伯克级驱逐舰从性能上来看完全碾压同时代其他任何一款驱逐舰，这也达成了美海军主战舰艇性能领先主要对手一代的要求。
美海军原计划在2020年左右建成80到100艘伯克级驱逐舰，型号主要为伯克I和伯克II型，这近百艘伯克舰可使美海军至少能够维持住2030年以前的绝对优势，2030年以后则由DDG-1000担当主力。
但随着052D和055的大量建造，尤其是055驱逐舰在性能上的反超，美海军的伯克级驱逐舰群不仅不再具备性能的绝对优势，就连规模优势也渐渐失去！而且作为美海军下一代主力的DDG-1000已停建，不得已的情况下，为使海军水面舰艇实力不被反超，只能着手继续升级伯克级驱逐舰，这就是伯克III型。
事实上，早在2009年伯克III型驱逐舰的建造计划就已经被提出，这个时候我海军锋芒出露，正在研发建造中的DDG-1000也暴露出了众多问题，之所以拖延至今，就是美海军也在犹豫到底要不要将伯克III型作为海军未来几十年的主力，这并不是因为伯克III不先进，而是这款升级版伯克舰，无法再维持美海军主力舰艇的绝对性能优势。但随着055驱逐舰的稳步大量建造，美海军再也沉不住气：再不开建，不仅不能维持性能优势，整体实力也要被追赶上！
近日，第一艘伯克III驱逐舰在位于密西西比州的一造船厂正式开建，这也意味着美海军未来二三十年将由这款升级版伯克舰担当主力！伯克III型在舰体设计上并无多大新意，与伯克II型差别不大，新型伯克舰主要在舰载武器系统和电子系统上进行了升级。伯克III型将安装新型的AN/SPY-6相控阵雷达，整个宙斯盾系统也将由“基线9C”升级到“基线10版本”。
此外，伯克III将装备改进版MK-41垂发系统，这一垂发系统经过升级后可发射SM-6型远程防空导弹和SM-3 BlockIIA型海基反导拦截导弹。美海军称，与伯克II型驱逐舰相比，伯克III火控能力增强3倍，多目标跟踪能力增强6倍，并且可以完成更为复杂的弹道导弹拦截任务。
但不管美海军怎么“吆喝”，伯克III驱逐舰也是一款不得已用来顶上的型号，简单说就是把部分应用于DDG-1000的技术，搬到了伯克II的舰体上！虽然伯克III进行了舰电系统和武器系统的升级，但仍无法将性能提升到一个全新的高度，例如其垂发系统仍然采用了老伯克的96单元。况且，再怎么升级也无法在性能上完全超越055！可以说，从伯克III开始，美海军再也无法达到主战舰艇领先主要对手一代这个水平。（图片来源于网络，侵删！）
