在很多人的心目中，黑帮组织都是一些喜欢欺负老百姓的恶棍。他们拉帮结伙，用暴力的方式跟老百姓索要利益。河南黑老大宋留根就曾用过这种手段，二十世纪九十年代的时候，他的资产就已经达到了上亿元。不过，并不是所有黑帮组织都会这么干。山西省有一个黑老大，他叫叶涛，他曾在东北黑老大乔四的帮助下起家。随后，他另起炉灶回到山西，自己做起了黑老大。
他利用自己之前积累的财富，收买了大量亡命之徒。这些人聚集到一起后，也是依靠敲诈勒索的方式获得利益。不同的是，他们的敲诈对象都是一些富人，从来都不会欺负普通老百姓。在很多乡亲们的眼里，叶涛是一个乐于助人的好青年。街坊邻居有问题请他帮忙时，他都会非常痛苦的答应下来，而且还不会跟他们收取报酬。
有人认为，叶涛之所以这么做，主要有两个原因。第一，他认为老百姓没有钱财，欺负他们的话，根本得不到多少油水。与其搞得天怒人怨，还不如大方一些，为自己赢得一个好名声。正是因为街坊邻居的口碑，叶涛的犯罪行为被隐藏了起来，执法人员一直都没有把他当成是重点怀疑对象。第二，他本身有一定侠义精神，不愿意欺负弱小。他手下很多小弟都是穷苦百姓，如果让他们欺负穷人的话，有可能会引起不良影响。此外，叶涛还立下过一个规矩，凡是缴纳保护费的富人，都能得到他们的庇护和帮助，不允许其他人对这些富人出手。
正因如此，那些被叶涛等人敲诈勒索的人，也比较愿意花钱消灾。不过天网恢恢疏而不漏，这个手段高超的山西黑老大，最后还是被抓了。他通过非法手段获得不义之财后，行事极其嚣张，经常开着豪车出去兜风，前呼后拥影响社会秩序。在打黑期间，被当地政府当成了重点打击对象。
