客机通常遇到紧急情况才会迫降在水中。如果足够幸运，飞行员给力，完全可以重演2009年全美航空1549号航班的奇迹，涉事的一架空客A320，起飞不久便遭遇雁群，双发失效，幸运的是飞行员成功迫降到哈迪逊河道中，155人全部生还。

但是也有反面例子，1996年，埃塞俄比亚航空961号航班被恐怖分子劫持，涉事的一架波音767燃油耗尽，飞行员在迫降海面时坠毁，事故导致125人遇难，仅50人生还。

大型喷气式客机通常采用下单翼式设计，也就是当客机万不得已迫降在水面上时，机翼还能带来很大浮力，为救援争取时间。但即便如此，客机落水后也会开始慢慢下沉，这时候幸存者就需要和时间赛跑了。如果真的遭遇类似情景，先不要慌乱，在触水之前做好防撞击准备——你得保证客机落水之后还活着。其次就要听乘务员员的指令，穿戴好救生衣，记得不要在客舱内充气，充气后的救生衣就像一个大皮球，不但将会卡着你的身体，还会影响其他乘客逃生。

2009年1月15日，全美航空1549号航班能创造奇迹，离不开天时地利人和，尤其是萨利机长沉稳的操作。事故最后没有导致人员伤亡，也有赖于有序的撤退，还有附近救援人员的及时赶到。当客机落水后，消防蛙人在5~7分钟就乘直升机赶赴事发地并跳入4摄氏度的河道中拯救幸存者。而且附近的渡轮也在短时间内赶到。

埃塞俄比亚航空961号航班就没有那么幸运了。1996年11月23日，该航班被三名寻求政治庇护者所劫持。劫机者声称自己有炸弹，如果不满足他们的诉求，就会炸毁客机。而调查员事后才发现，劫机者声称的“炸弹”不过是一瓶未开封的酒。

劫机者打伤副驾驶后，要求飞行员将飞机开往澳大利亚。飞行员受劫机者的影响，而导致迫降失败。客机在水面着陆时，机翼断裂，被折成三节解体。