英国第二艘航母刚服役就陷入尴尬境地
英国将大幅裁减国防开支，除放弃2年前梅伊内阁有关维持部队规模的承诺，将陆军人数削减至近代史上最小规模，还要把新造好的航空母舰出租给盟友，此举对于在二次大战获得辉煌战果的英国而言，还真是件颇为尷尬的事。据英国《星期泰晤士报》网站报道说，英国防部准备将陆军部队人数裁减至6万至6万5千人左右，这将是数百年来英国陆军最小规模。此外，海军的裁减计划则动到开支庞大的航空母舰身上，可能会将才刚于今年9月中服役“伊丽莎白女王”级的“威尔斯亲王”号航空母舰出租给盟友，例如美国。
二战时英国航母舰队曾叱咤一时
曾被誉为“日不落帝国”的英国，在二战以前是世界的霸主，高峰时期约有310万人，不少于20艘航母。但在二战后国力迅速衰退，到1980年时持续缩减至15.9万人与3艘航母，再到2003年参与阿富汗战争与伊拉克战争时期，已缩至10.2万，甚至在3年前首次成为没有航母的国家。近期因为按照美国的要求必须维持国防开支占GDP的2%，所以英国陆军人数又降到了7.3万，但是努力加强海军而建造的2艘“伊丽莎白女王”级航母，却在磕磕绊绊中终于交付给海军了。
伊丽莎白女王级可搭载40架F-35B
为了维持所谓一个大国的尊严，英国不遗余力设计建造了“伊丽莎白女王”级航母。这艘英国设计的国产航母虽然没有类似美国海军的技术，但其他各项性能也的确不错，比如舰长280米，宽73米，排水能力达6.5万吨，采用双舰岛设计，并使用了英国在直升机航母上成熟的滑跃式飞行甲板，以供搭载不使用弹射器起飞的F-35B舰载机起飞。由于可搭载40架F-35B，再加上其大小并不低于16号辽宁舰，因此英国自诩“伊丽莎白女王”级航母在总体作战效能上仅次于“尼米兹级”和“福特级”航母，是世界第三大航母。
两艘搭载F-35B的新航母将让英国再次辉煌
然而就是这样先进的国产航母，在英国现有的实力之下，却陷入尴尬之中。因为英国的国防开支不足以支持现有的英军规模，因此，三大军种正在为有限的拨款争得不可开交。目前，英国陆军与空军正在努力促使英国新建航母冻结或是出租给美国，因为美国目前的11艘航母只有不超过2艘可随时部署，正因为不够用而烦恼。而如果为了减少开支出租一艘——“伊丽莎白女王”级的2号舰“威尔斯亲王”号，这样就会做到两全其美——英国海军的开支就够用了，而美国海军航母不够用的局面也得到部分解决！
昂贵的航母+舰载机让衰退的英国无力负担
分析认为，对于英国来说，昔日的辉煌已经成为过去，日渐萎缩的国力不足以支撑残存的雄心，所以尽管费尽千辛万苦终于使2艘国产航母交付给了海军，但是庞大的维持费用再次让英国陷入无穷的尴尬之中。现在，出租给美国是最佳解决之道，这样由美国出钱并使用其舰载机，就能保持英国的航母战力；第二条路子就是仍然由英国海军使用，但是护航舰艇由北约国家提供，再由美国提供舰载机，也可降低部分维持费用。不过，理想很丰满，现实很骨感。美国和北约不见得成全英国的设想，其航母的命运最终如何也许只有天晓得！
（2019.11.27）
