NASA上周五在位于加利福尼亚州爱德华兹的阿姆斯特朗飞行研究中心展示了一架实验性电动飞机“麦克斯韦X-57”。这架飞机是由意大利制造的四座Tecnam P2006T改装而成，自2015年以来一直在研发中。它将使用14个电动巡航马达，由专门设计的锂电池供电，而不是通常的航空内燃发动机。尽管X-57的研制时间很长，但它离首次试飞还有至少一年的时间。
除了展示上个月由Empirical Systems Aerospace交付给NASA的电动飞机外，该机构还展示了一种新的模拟器，该模拟器使飞行员了解X-57的最终版本在空中如何机动。该飞机目前处于其三种配置中的第一种，称为“修改II”。最后的迭代修改版本将具有更窄，更轻的机翼。此高纵横比的机翼正在进行结构载荷测试，X-57还将使用升降螺旋桨进行起降，这种螺旋桨在飞机巡航阶段收起。
NASA目前的目标是在2020年末驾驶这架飞机升空。与其他电动飞机一样，当前的电池限制X-57的行驶范围。目前，它已计划用于短途航班，空中出租车或少量乘客的通勤飞机。早在八月，挪威的第一架电动飞机Alpha Electro G2在着陆前因为电力耗尽坠入湖中。
