中国姓氏数量众多，其历史更是源远流长。
姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分；“姓氏者，标示家族血缘之符号也”。当代中国100个常见姓氏中，集中了全国人口的87%。其中，占全国人口1%以上的姓氏有19个，分别为：李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄、周、吴、徐、孙、胡、朱、高、林、何、郭和马。
然而，每一个姓氏的发展史都是一段精彩的故事，今天笔者便为大家揭秘一个我国的“大姓”——李。
在我国历史上，哪个姓氏的统治者最多？
根据2010年第六次全国人口普查数据，中国大陆李姓人口多达9500余万，约占全国汉族人口的7.9%，是当今中国第一大姓，也是世界人口最多的姓氏。世界上有大约2——3亿李姓人口，在韩国、越南和朝鲜，李姓都是大姓，仅次于金姓和阮姓，在华人占少数民族的美国，李姓竟排到22位。
并且，根据统计，李这个姓氏中，仅在中国就出现过六十多名皇帝。可以说，无论从人口数量、家族的显赫程度和对社会的贡献和影响，李姓都堪称为全球“第一”姓氏。众所周知，李姓统治者多集中在唐朝，这也一度使得大唐李氏成为当时最显赫的家族。
不过，这一姓氏既给李氏带来尊崇的身份地位，也给平民百姓带来不少不必要的麻烦。
根据《酉阳杂俎》的记载，由于唐朝时期李为国姓，所以，当时全天下的老百姓，都要遵守一条奇怪的禁令，那就是：禁止食用鲤鱼。每当渔夫捕捉到鲤鱼，按照相关律例必须将其放生。倘若，渔民敢在市面上兜售鲤鱼，一经查处一律重打六十大板。与接下来的禁忌相比，禁食鲤鱼倒还算高雅。
在唐朝时期，普天下的老百姓禁止食用老虎，就连“虎”这个字也是禁忌，说不得。何故如此呢？原来，唐代开国皇帝李渊的父亲名为李虎，为了避其名讳，朝廷自然会在“虎”上大做文章。当然，在那个年代，想吃到虎肉是很难的，但是，不许人提“虎”字未免有些过分。
唐代规定，但凡遇到“虎”字，一律以“马”替代。在此之前，老百姓通常管如厕用具叫“虎子”，在此之后，“虎子”也顺理成章地成为“马子”，到了后来，这种物件又被改名为“马桶”，并沿用至今。从这些典故来看，李姓堪称古往今来最威风的姓氏，甚至，在潜移默化中，改变了中国老百姓的风俗习惯。
那么，李姓源于何处呢？说起这一姓氏的来源，史学界不一而足，其中，较为浪漫的一种说法为李氏出于皋陶。皋陶是何许人也呢？此人便是舜时期负责法律的大官，当时皋陶的职位被称作理官。由于，皋陶尽忠职守，深受舜信任，所以，后世的理官均由皋陶的后人世袭。
久而久之，皋陶的后代开始以“理”为姓。直至商王帝辛时期，皋陶的后代理征，因秉公执法铁面无私而得罪了纣王，惨遭杀身横祸。理征的老婆孩子为了避难，隐姓埋名逃出朝歌。在逃难的过程中，母子二人险些饿死，幸亏路上的一棵李子树救了二人性命，她们靠着食用李子果腹存活下来。
为了躲避接下来的灾祸，同时，感谢李树的救命之恩，理氏后人将姓氏改为“李”。
然而，另一种说法却与李子树没什么直接关系。
根据《姓氏考略》，周朝以前中国并没有“李”这个姓氏。李氏最早出现在史料中，是老子李耳。笔者认为，李耳或许就是理氏的后裔，只是这一姓氏从“理”到“李”之间究竟发生了什么，我们不得而知。
到了唐朝时期，李氏成为最显赫的姓氏。为了表彰大臣的功劳，统治者先后多次赐予徐、安、杜、郭、麻、鲜于等家族李姓。例如，在李氏中比较出名的一支洛阳李氏，在被赐姓前便是鲜卑族，原姓氏不详。实际上，这种少数民族被赐姓的情况，在历史上屡见不鲜，在更早的汉朝同样发生过类似的情况。
早在东汉末年，诸葛亮在平定南方蛮族后，见当地原住民大多没有姓氏，便赐了许多中原姓氏给他们，其中，便有“李”这个姓氏。从以上的例证中可见，李氏的血缘并不简单。更令人难以置信的是，有许多李姓的朋友身怀犹太血统，或许这件事连姓李的朋友都不清楚。
唐朝时期，曾有许多犹太商人来到中土经商，与中原进行了友好的交流，并持续到宋朝。
到了北宋时期，来到中原的犹太人越来越多，他们主要生活在各大城市中，从事经商。在这些犹太人中，姓李者居多。其中原由已不可考，笔者推测早年唐朝统治者，曾赐犹太人为李姓，因此，一千年后才会出现许多李姓犹太人。
前文中我们提到过，李氏最早可追溯到虞舜时期。从发源地来看，李氏源于今河南鹿邑，这是史学界公认且毫无争议的。后来，李氏的其中一支迁徙到陇西地区，并分出三十九支。到了西汉时期，李氏族人开始迁居到江西、山东等地。
到了东汉时期，许多身为汉族的李氏来到西南地区，加入到白、苗等兄弟民族中。时至今日，李氏已开枝散叶到全国各地，成为我国人口最多的姓氏之一。
【《百家姓》、《国语·晋语》、《资治通鉴·唐纪》】
