众所周知，中国是除了美国外唯一同时进行两款五代战机研发的国家，其中歼20已经开始批量装备部队，而歼31目前还在密集的试飞中，通过歼31后续原型机的改动幅度来看，其由验证机已经顺利转变成为了原型机，并且可能最终投入批量生产并且装备部队。
歼31采用常规布局，和歼20相比最显著的外观变化就是没有鸭翼以及腹鳍，其实这两者对于隐身性能来说多多少少都会有点影响，特别是歼20的鸭翼还带有一定的上反角，并不能遮挡主机翼。实际上鸭翼布局的战斗机有很多传统战机没有的优点，首先在发动机相同的情况下，鸭翼战机的起降距离比常规战斗机要短得多，其次鸭翼战机在敏捷性方面也要超过传统布局的战机。
其次，歼20的作战模式主要以超音速巡航配合中距拦射以及截击为主，歼20优化了超音速模式下的作战性能，因此其采用了细长体的气动外形，这就导致了歼20的俯仰力矩较大，如果采用传统布局，即便采用大推力发动机其机动性也不会有任何实质性的提高。在采用鸭翼布局后，歼20反而能完全发挥超音速作战性能，同时又能兼顾跨声速作战的敏捷性能以及较强的机动性。
侧弹舱采用创新结构，可将导弹发射挂架预先封闭于外侧，同时配备中国国内最先进的新型格斗导弹。此布局使飞机拥有较优秀的超音速控制率，良好的大仰角升力特性，较大的瞬时攻角与滚转率。
由于F－35武器采用内挂方式，不会引起RCS增大，隐身优势将更明显。为提高推力，增加了发动机的空气流量和涵道比，提高了发动机的工作温度;为了获得短距起飞和垂直着陆能力，垂直起降型增加了新颖的升力风扇、三轴承旋转喷管、滚转控制喷管。
在发动机方面，J-20理论上弱于F-35，据推测J-20用的是中国的太行发动机，性能上可能有时候跟不上，而F-35使用的，也是世界上唯一可以满足F-35性能要求的发动机就是普惠公司研制的F119-PW-100发动机，F119-PW-100也是人类历史上第一型推重比超过10的航空动力系统。
