在抗日时期，空军是中国军队的一大短板，因此空军也被视为最宝贝的军人，在重庆南山长房子这个地方，当年的国民政府 购买了200多亩地，作为坟场，安葬了240多名空军战士。
当时中国空军虽然弱，但也有许多优秀的飞行员，其中还要一位幸存的飞行员，一直活到了建国后，不过他的遭遇却令人感慨不已。
此人就是周廷烈，曾是国民党第54军14师42团1营1连的连长，他是贵州平塘县人，1936年，24岁的周廷烈考入了黄埔南宁分校，3年后毕业，随即就投入了抗日战场。
最初周廷烈是陆军，由于他在滇缅前线作战中的英勇表现，被上级选中作为飞行员培养，被送到了美国接受飞行训练。在美国训练期间，他还参加过对德和对日的作战。
在抗日战斗中他幸运的活了下来，还成为了陈纳德飞虎队的上校领航员，他是一位优秀的抗日飞行员，解放战争时他选择了留在大陆。
然而由于时局的变化，周廷烈自己无法证明抗日功劳，在1956年，周廷烈被判接受劳改，由于他是国民党士兵的身份，为了避免带来麻烦，他不得已装哑巴，这一装就是27年。
在这期间他的妻子自尽了，子女也流落他乡，晚年的周廷烈没有依靠，直到后来，他听说曾经国民党54军的军长黄维，得到了特赦，于是周廷烈就抱着试试的心态，想找黄维为他证明。
他曾在黄维手下当过连长，知道黄维为人刚直，因此想试一试，没有想到在1984年9月，他给黄维寄去信件之后，收到信的黄维对此很是重视。
当时黄维是全国政协的党委，于是黄维给时任统战部部长的杨静仁写了封信，在信中详细的讲述了周廷烈，讲他如何从连长到成为飞行员，为抗日立过战功，并希望组织能按照政策给予安排。
对于这样一位抗日英雄，统战部当然很重视，于是在核实过后的第二年8月27日，给贵州省统战部下文，称周廷烈是“反法西斯战争中的参加者和幸存者”，周廷烈终于得到了承认。
此时是1985年，周廷烈已经73岁了，在他75岁的时候，周廷烈被任命为贵州省的参事，享受国家干部18级工资待遇，这样一来周廷烈也算是老有所养。
在周廷烈之后，还有许多像他这样的国民党老兵，找到黄维请其帮助证明，黄维为许多抗日老兵开具过证明，是许多抗日老兵得到了国家的照顾。
