过入21世纪以来，各个大国都在努力发展高超音速武器，高超音速武器被公认为赢得现代战争胜利的“杀手锏”，也是可以突破现有导弹防御体系的理想武器。近日，俄罗斯首次向美军公开两示了两款高超音速武器，一款是弹头速度高达20倍音速的“先锋”高超音速导弹，另一款是速度达27马赫的“前卫”滑翔导弹。中国央视也在11月30日盘点了中国高超音速飞器方面的研制进展，首次公开了中国“星空-2”乘波体高超音速飞器试验的情况。
据央视报道，中国在2018年8月在西北某靶场完成了“星空-2”号飞行器的飞行试验，本次试验历时10分钟，飞行器完成了主动段转弯、抛罩/级间分离、试飞器释放自主飞行和弹道大机动转弯等动作，飞行器最终落入了预定区域，试验获得了圆满成功。央视专家认为，中国进行的“星空-2”号飞行器虽然实现了“国内第一乘波体”的飞行壮举，但还处于试验阶段，按照进度随后将展开工程试验。
这个项目是中国航天空气动力技术研究院的创新项目，主要目标是实现高超声速科学研究飞行平台研制与飞行试验，这也是该试验被公开报道的原因。该院表示，“星空-2”号的飞行高度为30公里，可以实现5.5-6马赫的速度自主飞行时间达400秒以上，是中国在乘波体高超速飞行器研制方面取得的重大突破。
美国X-51A就是乘波体
实际上，高超音速飞行器分为旋成体、扁平椭圆形截升力体和乘波体三类。目前俄罗斯导弹大多使用的是旋成体，也就是采用锥形弹头，这种导弹技术上相对容易现实，也容易控制。缺点是横向机动范围并不会太大，突防能力也不是最强的。第二种采用的是翼身融体和升力体构型，一般是扁平椭圆形截升力体。这种飞行器更适合在30公里左右的高度以7马赫以下的速度飞行，性能处于弹道导弹和有翼飞行器之间，一般用来设计重返大气层的飞行器，也可以被用来设计成导弹。第三种就是中国“星空-2”型使用乘波体。
乘波体飞行器所有前缘都具有浮体激波，其速度范围更广，机动性更强、升阻比更高、阻力更小，采用这种气动布局的飞行器速度在5-20马赫之间。如果这种技术被用于制造远程导弹，其相比同类大小的其它高超音速飞行拥有更高的速度、更大的横向机动距离和更高的射程。美国进行的相关试验显示，这种导弹的横向机动距离可以超过5000公里。乘波体飞行器飞行的弹道会更低，让导弹预警卫星也无能为力，对现有的反导系统来说基本是不可能拦截的。
高超音速飞行还有一种气动布局就是采用吸气式发动机，俄罗斯“锆石”导弹被认为就是采用这种结构，最大的优势是不需要携带氧化养，实现了武器小型化的需求。这种导弹的速度不会太快，但仍然是一种让现有反导系统难以防御的先进武器。
显然，虽然各国都在努力研发高超音速武器，但最强大的还是采用乘波体飞行技术的飞行器，这种技术成熟应用于在导弹上之后，才是真的让对方根本无法防御。现在距离中国“星空-2”号完成试验已经过去了一年多的时间，目前来看中国这项技术要晚于美国8年左右，中国还要继续努力。
